Oscar-Preisträger Martin Scorsese hat einen meisterhaften Gangsterfilm inszeniert: Ein komplexes Drehbuch, grandiose Darsteller und die innovative Kameraarbeit von Michael Ballhaus machen ihn zu einem cineastischen Ereignis. Brooklyn, 1955. Der Teenager Henry Hill (Ray Liotta), Sohn einer irisch-amerikanischen Arbeiterfamilie, hat einen großen Traum: Gangster zu werden. Nach ersten Jobs als Laufbursche für die lokalen Mafiosi nehmen der Brooklyner Gangsterboss Paulie (Paul Sorvino) und dessen irischer Partner Jimmy (Robert De Niro) den aufgeweckten Henry unter ihre Fittiche. Sie führen ihn in die Gepflogenheiten der Mafia ein und helfen ihm beim Start einer “richtigen” Karriere als Krimineller. Schon bald bildet Henry gemeinsam mit Jimmy und dem psychopathischen Italiener Tommy (Joe Pesci) ein erfolgreiches Gangster-Trio: Mit Raub, Erpressung und schwerem Diebstahl kommen sie zu Reichtum und zweifelhaftem Ruhm. In Karen (Lorraine Bracco), einer Jüdin aus bürgerlichen Verhältnissen, findet Henry eine Frau, die sich von seinen kriminellen Aktivitäten gleichermaßen angezogen und abgestoßen fühlt. Die beiden heiraten, bekommen Kinder und führen ein Leben in großem Wohlstand, doch die Ehe wird – bedingt durch Henrys ausschweifenden und immer unsteteren Lebensstil – zerrüttet. Zugleich sorgt der sadistische Tommy durch seine Mordlust zunehmend für Ärger, so etwa, als er den einflussreichen Mafiaboss Billy Batts (Frank Vincent) wegen einer Nichtigkeit ermordet. Aber selbst als Henry, Jimmy und Paulie eines Tages wegen Erpressung zu einer Gefängnisstrafe verurteilt werden, können sie dank ihrer Beziehungen auch im Knast ein Leben in Saus und Braus führen. Nach ihrer Entlassung ziehen sie 1978 den berüchtigten Lufthansa-Überfall durch und erbeuten mehrere Millionen Dollar. Doch von diesem Zeitpunkt an geht es mit der Gang immer weiter bergab: Erst tötet der paranoide Jimmy fast alle Mitwisser des Überfalls, wenig später wird Tommy wegen seiner Unberechenbarkeit von der Mafia umgebracht. Der kokainsüchtige Henry steigt derweil entgegen Paulies ausdrücklicher Warnung ins Drogengeschäft ein. Dabei ist er so erfolgreich, dass ihm schon bald das FBI im Nacken sitzt. Am 11. Mai 1980 wird Henry Hill verhaftet. Um seinen eigenen Kopf aus der Schlinge zu ziehen, lässt er sich auf einen Deal mit dem FBI ein und sagt vor Gericht gegen seine Freunde aus. In “Goodfellas – Drei Jahrzehnte in der Mafia”, dem Mafia-Epos von Martin Scorsese, spielen Ray Liotta und Robert De Niro die Hauptrollen. In den Hauptrollen sind Ray Liotta und Robert De Niro in Topform zu sehen, in weiteren Rollen Lorraine Bracco (“Die Sopranos”), Paul Sorvino (“Nixon”) und Joe Pesci (“Casino”), der für seine Leistung mit einem Oscar ausgezeichnet wurde.

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